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李金宵(蔡店)
“你这又红又大的桃子在哪里买的呀,多少钱一斤?”
“我在那边买的,这是孝感桃子哩,快去买,晚了就没有呢。”
孝感桃子,一提起这个名字,就让我的记忆回到遥远的童年。
记得在我小时,桃子是稀罕物,湾里只有两三家人种有桃树。我奶奶家门前就种了一棵,但树不是很大,结的桃子当然也不是很多。
每年从桃树开出一朵朵粉红的小花开始,到桃花谢了,长出一个个小毛桃子来,从细细的桃叶泛出枝桠,到满树翠绿的叶子布满整个桃树,我们每天都在盼望,盼望桃子能长快一点,盼望吃桃子的那一天早日到来。
偶尔起风了,半大的青桃子被吹落树下,我们捡起来当宝贝似的,在衣服上擦擦,小口小口地吃得津津有味,那是有点苦有点脆有点涩涩的味道,而当时觉得有这个吃就已经很好了。
图:掌柜终于,桃子尖上泛出淡淡的红,奶奶就要摘桃子了,因为再不摘,桃子不但不成熟,还会慢慢长没了。湾里大人明着要,小孩暗着偷,一颗不大的树,又能有多少桃子呢?
那一天我们特别激动,也特别高兴,哪怕自己不能亲手摘,看着叔叔们摘也是很开心的。矮的地方所剩无几,高的地方上树或拿着篙子把树扯弯再摘下来,一个一个被奶奶小心地放在篓子里。
那周身带青、尖上略微带红的桃子让我们垂涎欲滴,能吃上一个两个次品那简直就是无上的美味,那脆崩、那清新,那甜丝丝的味道,我一辈子都忘不了。
记得那时能摘一大菜篓桃子,可因为我们家大人口多,左邻右舍送一点,关系好的送几个,走亲戚留几个,往往分给我家的也就十几二十几个桃子,我们姊妹三个再怎么省着吃也就两三天吃完了,这就是一年的期盼。
图:掌柜那时湾里也有人卖桃子,可如果不是熟人为照顾生意,妈妈是从来都不会买一个的,我们只有吞着口水看别人买而白白羡慕的份。
转眼芒种过去了,到了冬播作物收获的季节。那时家家户户种小麦,而且还有还粮的任务,最好的麦子都要送去还粮,被收了高高兴兴!如果拒收还要在那里耗上几天,烈日晒呀用风斗风啊等等交出去了就算完成任务。
剩余的小麦,就是家里一年搭配大米的口粮,做面做馍全靠它了。如果再多一点点或家里实在等钱用,也会卖上一部分,先救救急再说。可往往卖也不是很好卖,收得刁不说,价钱还很低。
不知是谁最先带头,打听到孝昌那边的小麦收购价格比蔡店高,而且还收得松些。孝昌跟我们交界,但却有十几公里山路,还要翻过几座山头才能到达收购点,可那时湾里人太穷了,管不了那么多,只要有地方要,再远也会挑去卖。
图:李金宵那时,我的爸爸妈妈也是他们中间的一员,每次半夜两三点就起床,炒点饭吃披着星星戴着月亮或是打着手电就出发了,到午饭之前赶回来,如能卖个好价钱,回来得早,一点都看不到他们疲惫的身影。
有一次,爸爸妈妈回来的时候,袋子里竟然带着几十个桃子,那些桃子又大又红,上面有一层细细的绒毛,周身透出诱人的红光,是我从来没亲眼见过的大个子和颜色,这大的桃子只在电视《西游记》的蟠桃园和王母娘娘的蟠桃宴见过。
从没想到变成现实,光看着它们就是一种无比愉悦的享受,现在摆在我的面前,真想一口吞了它却又舍不得,又想慢慢欣赏,慢慢品尝。妈妈说,赶快拿几个去洗着吃吧!
不等她说完,我早已拿过脸盆,装了七八上十个桃子去洗,这时,妈妈也会吃上一个,而我们几个小孩能吃上两三个,真是大快朵颐,最美味的享受了!硬硬的桃子青里透白,白里透红,咬一口清香脆甜,回味无穷。
图:李金宵稍熟的桃子透出暗红色,直到发乌的样子,用手按一下,软软的,两手一掰,应声两瓣,连核都可以轻易的脱落,咬到嘴里汁水四溢,香甜无比!吃了桃子,这一天就感觉特别的快乐和满足。
从这次以后,我们最盼望的就是爸爸妈妈去孝昌卖小麦,又大又红的桃子实在是太大的诱惑了,成了我们最幸福的期盼。
要去卖小麦的头天,湾里就有几个人约好一起走。当天晚上,爸爸妈妈就把小麦用袋子装好,绳子系好,还在家里提前过一下秤,一般都是两担,爸爸一担七八十斤,妈妈一担六七十斤,有时他们戳点起来又放点进去,为的是凑整数。
还为了能顺利挑到目的地。这时就听他们说,远路无轻担,还是不能挑多了,谁谁上次挑到半路硬是挑不去。还听他们说,现在收多少钱一斤,两担卖了能卖多少钱,卖了打算做么事……
图:随风听着听着我就进入了梦乡。半夜里不知什么时候,我就听到他们出了门,然后又迷迷糊糊地睡着了。早上醒来,吃完早饭,我就眼巴巴地盼望着他们快点回来,当然更盼望的是那些大桃子。
卖得顺利时,他们往往回得较早,九十点就能回来,那是因为收得不严人也不多,在相对较近的王家大湾就能卖出去。
也有不顺利的,到十一二点甚至更晚才能回家。那是因为要挑到更远的祖各河夏店去卖,有时是因为近处不收,有时是为了能卖得贵个几分一毛的价钱,这时就又要多挑好远的路程,又要多翻几座山了。
在炎热的夏天,走在回家的路上,人困马乏,饥肠辘辘,每走一步都是艰难的,我们在家里等,他们在往回赶,这一路的跋涉与等待该是多么的漫长。
图:静水微澜大人们终于回来了,却没有带回我们想吃的桃子,这时我们是多么的失望,像泄气的皮球一样。
我们又是多么不懂事,没有问一句,爸爸妈妈你们累吗?没有说一句爸爸妈妈你们辛苦了!没想到爸爸妈妈还是半夜吃了一点炒饭,没想到他们走几十公里的山路到达祖各河连一毛钱一根油条都舍不得买来吃,我们还满心的不高兴和失望。
记得有一次,听妈妈说,在他们经过的路上,有一个特别长特别大的坡,叫十二横坡,每次只要经过这个坡后,人就累得喘不过气来,热得汗如雨下,坐下都不想再起来。
在一个炎热的中午,同村的一个壮年后生,卖小麦回后,经过那里,热得实在受不了,去找了一处清泉狂喝一气,坐下后就再也没有起来,说是炸心了……
图:静水微澜在这以后的几年里,爸爸妈妈还时不时的在小麦成熟的季节挑着小麦过界岭,上孝感,去祖各河卖麦子,以换一家人的生活开销和我们姊妹几个读书学习的费用,时不时也带回那大大的红红的桃子,那是童年最幸福的味道,也是爸爸妈妈一步一挪的脚印和汗水换来的香甜。
又是一年的五月天,又是一年桃子成熟的季节,在我的店门前,每天都可以看到各种桃子,它们或大或小,或红或青,或油桃或毛桃,品种丰富,往来购买者络绎不绝,我也买过几次,但却怎么也吃不出儿时的味道来。
爸爸妈妈老了,再没种小麦了,也再也挑不动一担小麦了,他们的青春,他们的气力都已经耗尽在时光的深处和为儿女们长年奔波劳碌的旅程中……
五月,桃子红了!