桃子是夏季的代表水果，因为老话讲究桃养人，所以很多消费者对桃子这种水果非常热衷，夏季上市的时候，总会刻意多买一些。市面上的桃子品种丰富，油桃、蟠桃、黄桃等都是常见品种，当然还有今年大火的爆炸桃。这些桃子现在都已经下市了，即将上市的只有冬桃，也被称雪桃，很受期待。其实农村还有一种植物的果实和桃子很像，它就是五指毛桃，外形酷似毛桃，但是人们对果实不感兴趣，最喜欢的就是它的根部，有“南方人参”的别称。
五指毛桃的学名叫做粗叶榕，是典型的南方植物，主要生长在广东、广西、云南、贵州等地，其中广东的数量是最多的。每年到了夏季，也就是6、7月份，五指毛桃就会结果，这种果实虽然不属于桃子，但却很像，个头袖珍，果皮是青色的，表面有很多细密的绒毛，就像是没长开的毛桃。其实五指毛桃的果实也是可以吃的，只不过味道有些差强人意，有甜味，但是也有淡淡的涩味，不是很好吃，而且果肉太少了，还有绒毛，吃起来费劲，所以慢慢地也就没人再吃了。
其实五指毛桃最有价值的地方还是根部，它的根部可以入药，中药名叫五爪龙。五指毛桃的根洗净、切片、烘干后，有健脾补肺，舒筋活络等功效，药用价值很高。除了入药以外，五指毛桃还可以用于日常食用，经常被用于炖汤和泡酒。而提到用五指毛桃来炖汤，福建和两广的人最有发言权，这些地区本来就酷爱煲汤，也喜爱放一些药材，五指毛桃就很受欢迎。在这些地区，人们称五指毛桃为“南方人参”，可见它的价值有多高，又有多受喜爱。
五指毛桃煲汤不仅可以增加营养，还能够为靓汤提色增香，加了五指毛桃炖的汤，颜色偏白，就像牛奶一样，闻起来又鲜又香，色泽诱人。五指毛桃很百搭，对各种肉类都很友善，广东人最爱把它和鸡肉、猪骨等放一起炖汤，尤其适合夏季食用，这些地区本来就湿气比较重，多喝汤有利于祛湿，可以解夏暑，冬天也可以炖汤喝，滋补脾胃，暖身健体。
五指毛桃的价值高，被很多人当宝贝，可以入药，也可以用来煲汤，市场需求高，同时还有价格，所以经常有老农去挖。五指毛桃需要生长3年以上，品质才更好，所以老农去挖的时候，会特意留意一下生长年限，时间越长得越值钱。最近这几年，五指毛桃也被发展种植，两广等地区是主要产区，很多农民都是几十亩地种植，大批量采收，在价格方面才更有主动权。
五指毛桃的市场需求很大，现在又专门有种植的，足以说明它在人们心中的地位。近几年五指毛桃的市场名气有很大的提升，需求量越来越多，前景不错。这些年人工种植也有所发展，但是规模有限，这是一个很大的商机。没有多少人种植，却有很大的需求，而且这种需求可以预见到会越来越大，这就是五指毛桃目前的现状，所以说它的种植前景是比较不错的。五指毛桃的产量高，这也是一个优势，不过它的种植成本比较多，还是有一定风险的，挑战性比较大。
